T分布是由正态分布和卡方分布构造而成的一个新的分布。设ξ,η为相互独立的随机变量,ξ服从标准正态分布,η服从χ2(n)分布,则随机变量的函数的分布规律称为T(n)分布,其中参数 n 称为自由度,自由度不同就是另一个T分布,正如正态分布中均值或方差不同就是另一个正态分布一样。
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T分布的图象呈单峰对称状(以Y轴为对称轴),非常接近标准正态分布,峰部比标准正分布低,两端比标准正态分布高,当自由度 n 很大时(n>30,120),T分布与标准正分布已无法区分,所以T分布常常用于样本容量小于30的小样本,故也称T分布理论为小样本理论。
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