Shanxi Vaccine scandal

Q. How did you obtain the vaccine samples now in your possession? Did the Centre for Disease Control provide them to you? Or did the parents provide them to you?

公卫百科

A. Some of vaccine samples came from the parents, but most of them came from the informant Chen Taoan（陈涛安） of the Shanxi Province Centre of Disease Control. Chen Taoan provided a lot of testimony as well as documents.

公卫论坛

Q. How did you gather the information on the children? Did Chen Taoan also provide it to you?

A. I decided to come to gather news in Shanxi because I only had limited information at that time. After I arrived in Shanxi, I found out that my information was insufficient to support a report, so I had to do a large-scale investigation. At first, I investigated alongside Chen Taoan. He graduated from the Capital Medical University and he worked on the statistical analysis of epidemics, vaccines and abnormal post-vaccination reactions. He is an expert in this field. Chen Taoan had a database from which he can contact the parents of children which had abnormal reactions after vaccination. Based upon the information, I contacted the families one by one with the assistance of Chen Taoan. We gradually put everything together.

公卫家园

Q. Did you think that the vaccines were suspect right from the beginning, or did you begin to pay attention to the vaccine during the investigation?

公卫论坛

A. From the start, the data from the Chen Taoan pointed to the vaccines. So we began to seek evidence. We did a large amount of investigation, but we could not get a definitive answer. The only exception is the child of Wei Leisheng of Gaoping city. The court determined that the death of the child of Wei Leisheng was related to the vaccine.

公卫考场

Q:Was the vaccine ineffective or did it go bad?
A. The verdict document did not explain. Why did we follow the issue to the next point? Many parents suspected that the vaccines were faulty. Then we found out that there was a large amount of vaccines in Shanxi which were exposed under high temperatures between 2006 and 2008. These may be called vaccines that are flawed or suspect in quality. We did a large amount of investigation and we did find that there were problems with the vaccines. 公卫论坛

The reason why the vaccines were exposed to high temperatures was that the Shanxi Ministry of Health（山西省卫生厅） demanded that all Shanxi vaccines must have appropriate labels attached. These labels were manually attached, which must take place in warm temperatures because the labels would not stick in cold temperatures. This was how the vaccines became exposed to high temperatures. Since the Shanxi authorities now acknowledged that labels were affixed, they are admitting that the vaccines were exposed to high temperatures. 公卫考场

Many workers at the Shanxi Provincial Centre for Disease Control testified: "Whole crates of vaccine were moved from the cold storage room to the first floor of the unfinished Centre for Disease Control building. The crates covered the floor like a small mountain. Many people worked to affix ‘Shanxi provincial disease control’ labels. In the summer, people wore short pants and worked in the extremely hot lobby." According to the driver Yuan Jiang (原江) for the Shanxi Provincial Centre for Disease Control, they not only affixed labels in the first floor of the Centre for Disease Control building but there was an equally serious problem. The refrigerator in the truck that delivered vaccines around the provice was broken and never fixed. The truck was like a hot sealed can in the summer. 公卫家园

After the "high temperature" vaccines, we found a series of other problems behind the scene: The Huawei Company from the Ministry of Health showed up. I have carefully studied all the information about this company. This company controlled all management, distribution and operation of vaccines in Shanxi over a period of one year and nine months. On October 15, 2007, it suddenly disappeared.

I studied the information on this company. During a media interview, Shanxi Ministry of Health deputy director Li Shukai （李书凯）said: "This company is a large corporation. A very trustworthy company. It could bring benefits to the people and children of Shanxi. Therefore, we entrust the vaccines in Shanxi to them." These were Li Shukia’s recorded words. I had listened to the original audio recording.

First of all, it is not a so-called big company. The registered capital was only 500,000 yuan. Furthermore, the 500,000 yuan was borrowed. We found that the Chaoyang District Ministry of Industry and Commerce（朝阳区工商局） had imposed a 50,000 yuan fine when the deposited capital was taken out. You can see what the document says: "At the time of registration, the principal had asked the agent to pay the registered capital. After receiving the permit, the agent took back all of the 500,000 yuan. The principal should have put the capital back in accordance with the law. The failure by the principal to take action constituted false capital registration. Therefore a fine is being imposed." Based upon this information from the Ministry of Industry and Commerce, we believe that this is a shell company. 公卫考场

This range of activities engaged by the company included: "Technology development, technology transfer, technology service, technology training, selling biological products, instruments and equipment, consulting, investment consulting, conference services, enterprise image planning, marketing planning, conference/expositions, cultural exchange activities, etc." Laughably, we saw that this company which had been doing vaccines did not list "vaccines" as one of its activities. 公卫百科

On September 6, 2007, the Huawei Company held its first annual shareholders’ meeting (with minutes). The main purpose of the meeting was to increase the range of activities, change the list of shareholders and include "vaccine". This information came from the Ministry of Industry and Commerce.

Q: Why did this change occur?
A. In an official document, the Shanxi Ministry of Health indicated that the Huawei Company and the Shanxi Ministry of Health rescinded their contract in September 2007. The contract had been signed for a five-year term, but it was rescinded prematurely. Why? Because Chen Taoan kept complaining about them and the relevant authorities investigated the business permit of the Huawei Company and found out that it was unqualified to handle vaccines. I speculate that if they wanted to continue, they must include vaccine as one of their business areas. This whole thing is quite absurd. This company is unqualified to handle vaccines. Yet for one year and nine months, it was handling vaccines for the 35 million people living in Shanxi province.

公卫家园

Q. This means that when Chen Taoan began to denounce the company in May 2007, the company had already controlled the entire vaccine market in Shanxi?
A: The Huawei Company entered Shanxi in the second half of 2005. It formally assumed the management and distribution of vaccines in Shanxi as of January 1, 2006. 公卫百科

Q. Have the relevant departments offer an explanation about this affair? What developments are you aware of?
A. Like everybody else, I read the Internet for information about the reactions from the Ministry of Health, the Shanxi provincial authorities, the Shanxi Ministry of Health. That’s all. No official organization has contacted me. 公卫论坛

Q: The Shanxi authorites has reacted to the 15 individual cases. They thought that the report was inaccurate? What is your view?
A. I firmly reject anything about inaccuracy in my report. My full report was 20,000 words long. Which word is inaccurate? Which paragraph is inaccurate? Which fact is inaccurate? Please point them out. I reject any broad characterization of inaccuracy in my report. Our newspaper had issued a formal statement, which basically said: "Through his investigation, our reporter has gathered a large amount of information (including personal testimonies, physical evidence and audio-visual recordings) about vaccines being exposed to high temperature, government officials and private business people colluding to monopolize the vaccine market, etc. The existence of these problems are bound to lead one to become suspicious of the vaccine products. Furthermore, these vaccine problems took place closely in time with the deaths of several dozen children, so that the possibility of an association cannot be excluded. Our newspaper paid a high degree of attention to the production and publication of this series of reports, and we were also very careful. We are willing to accept full legal responsibility for all the facts cited in the report."

公卫百科

Recently the Shanxi province announced that the deaths or sicknesses of these children were unrelated to the vaccines. But I never said in my report that what happened to these children was caused by the vaccines. As a reporter, I merely presented these facts in an objective manner. I presented the doubts of the parents, who believed that their children died because of problems with the vaccines. I never made the "judgment" that the vaccines caused the deaths or sicknesses of the children. 公卫考场

Q. Why do you hope to see happen next with the vaccine issue?
A. Recently, the Shanxi government announced that their investigation showed that "there was only one abnormal case out of the ten who were located." Firstly, let me state my doubt about the investigative agency. The Shanxi Provincial Ministry of Health is an important player in the vaccine affair in Shanxi. Their investigation does not carry public trust. I hope that the relevant department from the State Council or the Ministry of Health can form an investigative team to come up with a relative more objective and neutral result. Only such an investigation will gain the trust of the 1.3 billion Chinese people. 公卫论坛

I accept responsibility of every word that I wrote because every word is based upon evidence including a lot of video images, audio recordings and photographs. Why hasn’t the Shanxi Provincial Ministry of Health clarify whether the Huawei Company was not licensed to handle vaccines? Is the Huawei Company a shell company? Is it a company belonging to the Ministry of Health? Did the Ministry of Health issue a document requiring that vaccines carry the Huawei label? Were the vaccines exposed to warm temperatures during the labeling process? 公卫考场

There was one point that caused me to be suspicious — the problem with vaccines did not just come up in Shanxi now. It was already there in 2006. Why are they suddenly saying now that they serve the people and they want to be responsible to the people. Why didn’t they act responsibly earlier on? 公卫人
公卫人